Er is mij, Nel van Vliet, gevraagd een verslagje te doen van de Bedevaart.
Om te beginnen, was het niet mijn plan om mee te gaan. Een week voor vertrek kwam bij mij binnen, ik ga bellen of ik nog mee kan. Vast mijn beschermengel die mij toefluisterde “ga mee”. Gelukkig dat kon, heel blij.

Het is het Heilig Jaar met het mooie thema “Pelgrims van Hoop”. Met twee bussen vertrokken we vanuit Bergen op Zoom. Riet Jimkes en Cees de Jonge zijn de reisleiders in deze bus. Cees vroeg mij ook voorin te komen zitten zodat we samen een keuze konden maken wat we zouden “bidden en zingen”. Cees en Riet hadden aandacht voor iedereen door een paar keer door de bus te lopen. Even een praatje, dat deed de sfeer goed. Aangekomen bij het Heiligdom werden we begroet door Elma Bastianen en pastoor Hans van Geel, van de driedaagse bedevaart. De koffie stond klaar en er was nog even tijd om Maria in de meidoorn te groeten.

Om 11:00 uur was de plechtige Hoogmis. Voor het altaar Maria “in de Bloemen” met de tekst “Pelgrims van Hoop”. De celebranten van de eucharistieviering waren vicaris Paul Verbeek en pastoor Hans van Geel. Heel indrukwekkend, ook met de intrede met alle vaandels.

Om 14:30 uur Lof met Ziekenzegen. Iedereen kreeg persoonlijk deze zegen, met het Allerheiligste, van vicaris Paul, ontroerend en betekenisvol!

Een laatste groet aan OLV van Beauraing (verschenen aan vijf kinderen in een meidoorn 1932-1933). Veel dank voor deze mooie dag, dat wij hier mochten zijn. Pelgrims van Hoop met velen, Geloof, Hoop en Liefde voor iedere dag van ons leven! Het is mijn intentie om het volgende jaar (21 juni 2026) weer mee te gaan naar Beauraing en hopelijk nog vele jaren!

Er is mij verteld dat ik de enige aanwezige was van het eiland Tholen. Ik hoop dat het vuurtje een beetje is aangestoken om volgend jaar ook mee te gaan op deze bijzondere dag. Om zelf te ervaren wat het persoonlijk “met je doet”. Dit wens ik u van harte toe.

Lieve Bedevaartgroet van Nel van Vliet (Poortvliet - parochiekern Tholen)